羊，儒雅温和，温柔多情，自古便为与中国先民朝夕相处之伙伴，深受人们喜爱。《说文解字•羊部》：“羊，祥也。”就是说“羊”有吉祥之意。《春秋繁露》中说：“羔饮之其母必跪，类知礼者。”意思是说：小羊在母羊身边吃奶时是跪着的，表示对母亲的养育之恩的无比感谢，因此人们都称羊是懂得礼义之物。从此，人们把羊作为子女孝顺父母的标志，并引申到十二生肖之中。根据中国传统生肖次序，即将到来的2015年新春之后，将进入农历羊年。那么现在就请大家跟随小编的笔触，品赏几幅古代“吉羊图”吧。

中国民间俗语有“三阳开泰”的喜庆颂语，表示好运即将开始。“阳”与“羊”同音，并且羊又有“吉祥”之喻，因此，人们常用“三羊”来代替“三阳”，把“三阳开泰”写成“三羊开泰”。

郎世宁《开泰图》

陈居中《四羊图》

刁光胤《枯树五羊图》

上图为刁光胤的《枯树五羊图》。刁光胤(约852—935)，唐末五代初的画家，名刁光，一作光引，雍京(今西安)人，擅画湖石、花竹、猫兔、鸟雀，为五代著名画家黄筌老师，刁光胤性情高洁，交游不杂。一生作画勤奋，多为花鸟。